Elías Aguirre Romero   (Chiclayo, Perú; 10 de octubre de 1843 - Punta Angamos, Perú; 8 de octubre de 1879) fue un destacado marino peruano, héroe de la   Guerra del Pacífico  . Como segundo comandante del   monitor   Huáscar  , murió en el   combate de Angamos  .

Fue hijo de  Carlos Aguirre  y de  María Candelaria Romero  .

Completados sus estudios elementales en su tierra natal, pasó a Lima en 1854, ingresando al Liceo que dirigían los hermanos Manuel Trinidad e Isidoro Mariano Pérez. En 1858 ingresó a la Escuela Naval, recibiendo el 3 de agosto de 1860 los despachos de guardiamarina y embarcándose al efecto en la fragata   Amazonas  .

Fue sucesivamente ascendido a alférez de fragata en 1864 y teniente segundo en 1865. Pasó la corbeta   Unión  , a bordo del cual concurrió al combate naval de Abtao donde las flotas aliadas del Perú y Chile vencieron a la escuadra española (7 de febrero de 1866) . Por su participación mereció el ascenso a teniente primero y el título de "Benemérito de la Patria".

Se contó entre los marinos peruanos que protestaron por la elección del comodoro estadounidense John R. Tucker como jefe de la escuadra nacional. Quedó entonces fuera del servicio y fue sometido a juicio, pero resultó absuelto, al igual que el resto de los marinos protestantes.

En agosto de 1867 volvió al servicio, embarcándose en la   Apurímac  , donde se mantuvo hasta enero de 1868.

En noviembre de 1868 viajó a los Estados Unidos formando parte de la comisión de marinos peruanos cause as dotación de los monitores   Atahualpa   y   Manco Cápac  , que fueron traídos a remolque. Los expertos estadounidenses se negaron a conducir dichas naves en los riesgosa travesía hacia el Perú (vía el Atlántico y el extremo sur de Sudamérica), pues estaban designados para la navegación fluvial y no para alta mar; por ese motivo, los marinos peruanos asumieron el desafío. Aguirre tomó el puesto de segundo comandante del   Manco Cápac  , y luego pasó a la corbeta   Unión, que se unió al convoy en Río de Janeiro, trayendo al nuevo comandante de la División, el capitán de navío Manuel Ferreyros (diciembre de 1869). Tras año y medio de recorrido, los monitores llegaron al fin a costas peruanas (junio de 1870), culminando una misión que fue considerada entonces como una hazaña naval.

Nombrado como segundo comandante de la corbeta   Unión  , viajó en ella a Inglaterra con la misión de inspeccionar las reparaciones que necesitan la nave. A su regreso, tradujo y publicó una obra sobre estudios relacionados con la navegación en el Estrecho de Magallanes. Fue ascendido a capitán de corbeta efectivo en 1870.

Fue nombrado Subdirector de la Escuela Naval, y en 1875 pasó a ocupar el comando de la cañonera   Chanchamayo  , tripulada por jóvenes recién egresados ​​de la Escuela de Grumetes. En dicho oficio confirmó su reputación de marino serio y estudioso, instruido y práctico. Pero cuando naufragó dicho buque, frente a Falsa Punta Aguja, fue destituido y enjuiciado (1876). Noblemente defendió a todos sus oficiales y pidió para él todo el rigor de la ley. Separado de la escuadra, se dedicó al negocio guanero, ocupando un puesto en la compañía cargadora de guano en Pabellón de Pica (departamento de Tarapacá).

Al estallar la guerra del Pacífico, Elías Aguirre se ofreció nuevamente para servir en la marina. Aceptada su solicitud, se embarcó en la corbeta   Unión  , en la que participó en el combate de Chipana del 12 de abril de 1879, que fue el primer enfrentamiento naval de dicha guerra. Conocedor de sus méritos y de su gran capacidad como marino, Miguel Grau solicitó al gobierno el traslado de Aguirre al monitor   Huáscar  . Esta solicitud fue aceptada en el mes de julio y Aguirre fue nombrado segundo comandante de dicha nave. Durante tres meses compartió con Grau el sacrificio permanente que entró en la campaña naval, hasta que fue preciso arriesgar un desigual combate contra la escuadra enemiga en Angamos. Al caer muerto Grau, Aguirre asumió el mando y control del   Huáscar. Al verso asediado por el fuego y la arremetida de los buques enemigos, audazmente ordenó atacar con el espolón al acorazado   Blanco Encalada  , y en plena maniobra fue alcanzado por una granada, la cual acabó con su vida. Era la mañana del 8 de octubre de 1879.

El 28 de mayo de 1880 se condecoró a los mártires del monitor   Huáscar  , entre ellos al comandante Elías Aguirre, con la "Cruz de Acero de la Legión del Mérito".

GRAL. BRIG. ALEJANDRO SIERRALTA MOROTE

Nace un 20 de mayo de 1908 en la provincia de Huamanga, departamento de Ayacucho. Fueron sus padres don Luis Sierralta y doña Maximina Morote Jerí. Estudió en el antiguo Colegio “Seminario”, de los padres Franciscanos.

Ingresa a la Escuela Militar de Chorrillos en 1928. Egresa en 1932 con el grado de Sub Teniente en el arma de Infantería perteneciendo a la Trigésima Segunda Promoción “PUMACAHUA”, habiendo ocupado los primeros puestos dentro de los integrantes de su arma, así como, en el Cuadro General de Méritos.

Contrajo matrimonio con doña Lydia Gutiérrez Cornejo, ex Mis Tacna; de esa unión nace Fernando (médico) y Jorge Alejandro (arquitecto).

Ostentando el grado de Capitán, se desempeñó como instructor en la Escuela Militar de Chorrillos y, en el año 1941, tuvo destacada participación en el Conflicto con el Ecuador. 

Durante su exitosa carrera militar, don Alejandro Sierralta Morote, ocupó importantes cargos, como el de: Inspector General de la III Región Militar (Arequipa), Jefe del Estado Mayor de la II Región Militar (Lima). Como Comandante General de la División Ligera, se trasladó al departamento de Junín, para enfrentar al movimiento guerrillero en la Sierra Central, logrando develar el foco subversivo en esa zona.

Es nombrado Director del Colegio Militar “Elías Aguirre”, cargo que asumió el 15 de enero de 1962. Su período como Director concluyó el 31 de diciembre de 1963.

Siendo General de Brigada, fue condecorado y felicitado en el año 1966 por el señor Presidente Constitucional de la República, don Fernando Belaúnde Terry. Ocupó el cargo de Agregado Militar en la Junta Interamericana de Defensa, en Washington.

Como General, en situación de retiro, fue convocado por el Gobierno de turno para ocupar el cargo de Presidente de la Comisión Reorganizadora del Seguro Social del Perú (1969-1974).

Dejó de existir un 26 de junio de 1998. Sus restos reposan en el Cementerio “Jardines de la Paz”, en la Planicie - Lima.

Autor del Artículo
Dr. Medina Mori César Augusto
IX Promoción "José Leonardo Ortiz"